Ламинат укладывается без жесткого крепления к основанию, образуя так называемые "плавающие" полы. Между ламинатом и основанием рекомендуется уложить слой влагоизоляции, например, полиэтиленовую пленку, и амортизирующий слой, в качестве которого используется вспененная пленка, листовая пробка, одновременно являющаяся звукоизоляцией, гофрированный картон, на худой конец, старые газеты. Такое покрытие может слегка пружинить под ногами (отсюда и название "плавающий" пол), но зато полы могут быть уложены сравнительно быстро и недорого.
При соблюдении специальной технологии этот материал может использоваться в составе полов с подогревом.
Основным назначением ламината может быть применение в помещениях общественного или производственного назначения, где в зависимости от интенсивности эксплуатации его срок службы может достигать нескольких лет. Ламинат может найти применение и в арендном жилье, где ремонт офиса по окончании срока аренды в 3-5 лет, как правило, предусматривает и замену полового покрытия.
Слабым местом этого вида покрытия являются стыковочные швы и зазоры под плинтусом у стен помещения. Несмотря на применение водостойких клеев, подвижность "плавающего" пола быстро приводит к нарушению герметичности, и уход за полом может производиться обычным (не моющим) пылесосом и очень хорошо отжатой влажной тряпкой или шваброй.
К следующему виду заменителей паркета относится паркетная доска, известная также под несколькими фирменными наименованиями, например, "Таркетт". Как правило, она имеет трехслойную конструкцию, при этом волокна среднего слоя расположены перпендикуляра по отношению к волокнам верхнего и нижнего слоев. Твердые ценные породы древесины используются только в качестве верхнего слоя с толщиной для разных марок паркетной доски примерно от 1 до 4 мм. Этот слой в заводских условиях покрывается несколько раз лаком или пропитывается масляным покрытием. Для паркетной доски предусмотрены разновидности покрытия, предназначенные для использования в спортзалах, для переносных выставочных и демонстрационных площадок. Наиболее распространенные типы этого материала имею" общую толщину 7, 10, 14 ли 20 мм.
В зависимости от толщины слоя ценной древесины и начиная с общей толщины материала в 10 мм, паркетная доска может допускать 2-4-кратную шлифовку, что для разной интенсивности эксплуатации может соответствовать сроку службы до 12-15 лет. Укладка этого вида покрытия может производиться "плавающим" методом, уже описанным для ламината, или путем приклейки паркетной доски толщиной 20 мм к основанию. Однако, необходимо помнить, что для "плавающего" пола экономная и качественная шлифовка очень затруднена или невозможна.
Жесткое крепление материала предъявляет повышенные требования к выравниванию основания. Кроме того, оно делает невозможным использование традиционного влагозащитного слоя, и очень важно, чтобы при укладке и во все время эксплуатации обеспечивалась нормальная влажность основания.